美国总统奥巴马在6月份提出了一项以能源法案为核心的气候变化议程，要求到2030年美国所有发电厂的碳排放量减少30%。在这份议程中奥巴马呼吁各州提高能源效率，大力发展风能和太阳能的应用。
美国国会的政策制定者和州政府的负责人们都在思考同一个问题：如何能在保持经济增长的前提下，达到这一暂定议案的减排要求。
目前，美国已成为除中国之外全球最大的电力市场，在全球电力需求和发电量中所占的比重皆为五分之一。
根据统计公司Enerdata的数据显示，2012年美国共消费电力3798太瓦时。发电厂成为最大最集中的废气排放源，其排放总量大约占美国全国温室气体排放量的三分之一。
不过，随着美国页岩气革命的成功，使得美国能源结构更加多元化。实际上，到2022年，天然气发电将取代煤炭，成为美国第一发电能源。煤改气的行动将大大降低美国碳排放量。
另外，美国风力也变得日趋重要。如今，在地理位置优越的地方采用风力发电的成本并不比使用传统化石能源进行发电的成本高多少。
“目前美国4%的电力都来自风力发电。”西门子美洲风电首席执行官 Mark Albenze表示，而爱荷华州和南达科他州则达到25%。
在Mark Albenze看来，页岩气虽然对美国能源结构转变起到非常大的作用，但是风能发展并不会因为页岩气成功而减缓。
相反，美国风能发展也正在加速美国制造业的回升。同时，这也促进了与风能相关的服务业的发展。
风能促美国重返制造业？
散布在全美的550个制造工厂支撑了美国风能的产业链。
“本地的风能设备制造能够满足美国本地的需求以及其他国家的需求，使得美国不需要再从丹麦进 口风机”，Mark Albenze向21世纪经济报道表示。
在2007年之前，美国则从西门子、Vestas这样的风机制造商进口风机。由于美洲风电业务的需求增长，风机制造商纷纷将目光投向美洲市场。
以西门子为例，在2007年以后至今，已经在美国风能和服务领域的投资超过1.1亿美金，这意味着西门子部分风机制造移至美国。如今，西门子不仅向美国项目提供组件，而且还出口到加拿大、巴西、智利、秘鲁、南非和瑞典。
由于本地制造大大降低了成本，美国风能已成为美国可再生能源中最大的组成部分，提供了全美4%的电力。
具体而言，61000兆瓦的风能装机已分布在美国39个州，其中德克萨斯州、爱荷华州以及加州都超过了5000兆瓦的装机量。
“西门子在全美的装机量为9800兆瓦，占美国总装机量14%，累计风电装机容量全美排名第三。”Mark Albenze表示。
据了解，目前美国风电装机容量排名第一仍为美国通用公司（GE），第二名为丹麦的风机制造巨头Vestas。
尽管美国能源结构正在大量倚仗天然气进行调整，但Mark Albenze对21世纪经济报道表示，“我们仍然看好风能业务在美国的发展”。未来五年，风电产业预计新增25吉瓦至30吉瓦的装机容量。
此外，随着美国和全球风机装机量的增多，其对风能相关服务也提出了要求。
西门子可再生能源服务首席执行官Tim Holt对21世纪经济报道表示，目前总共有18吉瓦的装机量处于服务中，而美国则有6.2吉瓦。而风能服务业务的增长速度大约为40％左右，
未来发展仍倚重免税法案
美国的风能发展能否持续性地推动能源清洁化？
一直想留“气候遗产”的奥巴马呼吁各州提高能源效率，发展风能和太阳能的应用。美国风能协会首席执行官Kiernan撰文称风能和太阳能已经为帮助各州达到奥巴马抛出的气候议案中减排的要求。
理论上来说，这一点是可以实现的。首先，美国拥有11000吉瓦的风能资源，年平均风速为80米／秒，集中在美国中部地区；其二，本地风能制造业和服务业发展作为支持；其三，技术提升带来的成本下降，自2009年风能价格下降43%为38美元/千瓦时。
不过，美国风能的发展在很大程度上取决于生产税抵减法案（PTC）。自1980年以来，这项政策一直都是美国风电项目开发的一个关键驱动因素。
生产税抵减法案是一项联邦税收抵免政策：风电项目开发商每生产一度电可获税收补贴2.3美分。此后，风电产业的发电成本降低了90%以上，为1500万户家庭供电，也促进了美国50个州的经济发展。
生产税抵减法案在15年间的5次到期失效，也使美国风电产业在“繁荣-萧条”中循环。
自2005年以来，风电产业为经济发展注入超过1050亿美元的私人投资（过去五年平均达到180亿美元）。随着2013年末之前美国新增一批风电订单，美国风电产业正在再次争取生产税抵减法案的延期，该法案最近一次到期是在2013年年底。
2012年，由于生产税抵减法案即将到期，西门子安装的风机数量创了纪录，装机容量超过了2600兆瓦。但在2013年生产税抵减法案短暂失效后，新一轮投资近乎停止，直接导致西门子在2013年的装机容量只有85兆瓦。
因此，总体来看，风电产业2013年装机容量下降了92%。然而，如今生产税抵减法案的延期带来了2013年后期风电需求的反弹。
Mark Albenze表示，“我们要求生产税抵减法案的延期要足够长，直到一个全面的能源政策出台”。
