尽管当下美国仍焦灼于风电生产税收抵免政策能否延期，但是风电装机的直线上升却是不争的事实。根据美国风能协会发布的最新数据显示，风电在美国清洁能源发展中独领风骚，全国风电装机总量达到里程碑式的50吉瓦。
风电装机创下50吉瓦纪录
“美国风电装机达到了创纪录的50吉瓦。”这是美国风能协会CEO丹尼斯·波特出席8月7日由国会多数党领袖里德主持的全国清洁能源峰会上宣布的。美国内政部长萨拉查也出席了此次会议。
波特表示：“50吉瓦风电上线能力意味着美国风机给全国接近1300万户美国家庭供电；意味着为内华达州、科罗拉多州、威斯康辛州、弗吉尼亚州、亚拉巴马州和康涅狄格州提供全部的电力供应。”
50吉瓦的风电装机相当于44座火电厂，或者11座核电厂；相当于减少了1400万辆汽车尾气排放；与火电耗用水资源相比，风电节省了300亿加仑的水。
“该里程碑式的装机容量标志着这一清洁、可再生且自给的能源形式取得了持续成功。”爱荷华州共和党参议员查尔斯·格拉斯雷说，“相比1992年我第一次授权实施风电补贴时，风电的发展已大大超出了预期。”格拉斯雷起草并实施了风电生产税收抵免政策，得益于该政策，爱荷华州拥有3000台并网规模的风电机组，仅次于德克萨斯州，成为美国排名第二的风电大州。
“想象一下美国有50吉瓦的装机是来自清洁便宜的风电。”美国众议员弗兰克·卢卡斯说，“这对风电行业来说是一个奇迹。作为俄克拉荷马州议员，过去我支持风电，今后我也会一如既往地支持风电。”
目前，美国有39个州的风电并入了公共电网，既带来经济收益也创造了环境效益。以斯普林瓦利风电项目为例，它给当地带来了250个工作岗位，为4.5万户家庭提供零碳排的风电，且在未来数十年中，该项目还将创造持续的税收收入和社区收益。
风电行业充满变数
最近几年，美国风电装机和风机产量呈现跳跃发展态势。尽管美国公共事业规模的风电生产可以追溯至上世纪80年代，但在截止到2003年的23年中，美国风电装机可以说是龟速发展，仅达到5吉瓦。
2006年，美国风电达到了10吉瓦；2008年达到25吉瓦；而现在相较4年前的数字整整翻了一番。很多业内人士看来，美国风电的辉煌是一枝独秀，在美国清洁电力历史上，上次单一电力形式实现50吉瓦的跨越还是上世纪70年代末80年代初的核电，时隔30年，风电创下了其他清洁能源形式无法企及的纪录。
随着风电装机的增长，在美国安装的风机，其国产化率也从2005年的25%上升到现在的60%，随之也带动了整个产业链的大发展。当下美国有500家工厂提供风电零部件。
风电发展得益于税收抵免政策，即风电公司每发一度电可以从联邦政府那里得到2.1美分，国会在1992年通过该税收抵免政策，2005年小布什总统延长了该政策，最近一次是在2009年作为联邦刺激法案的一部分进行更新的。
不过，该政策将于今年年底到期，出于对该政策不能延续的担忧，风电行业的制造供应链已现大幅衰退。
“很可能美国风电的最好时刻就是最糟的时刻。现在美国风电达到了50吉瓦，似乎前景一片大好，但由于税收抵免政策延期与否尚未确定，订单也处在停滞状态。”波特颇为担忧，“在风电供应链的上下游已经开始裁员。国会必须采取措施确保稳定的商业环境，以避免3.7万个工作岗位的丧失。”
格拉斯雷也表示，长期资助机制将帮助风电产业稳定并为其带来更大的发展，而如果税收抵免政策到期不续则会严重妨碍经济发展。
业界呼吁政策稳定性
风能行业建设投资回收周期长，客观上需要长期、稳定的优惠政策予以保障。尽管美国风能增长潜力很大，但因政府对风电税收鼓励政策不稳定，这使企业很难做出长远、周密的规划，美国风能市场的增长前景也变得不确定。
世界上最大的风电设备制造商维斯塔斯称，如果没有了税收抵免政策，美国风电市场到2013年或将下降80%之多。
作为风电行业的“武林盟主”，美国风能协会竭力敦促国会批准延长生产税收抵免政策。该协会指出，如果国会批准延长这一政策，美国风能行业在未来4年里可创造近10万个就业岗位，其中风能制造行业就业增长量占1/3，达4.6万个，否则将扼杀3.7万个岗位，行业投资也会减少近2/3。
当下税收抵免政策因美国大选而带有几分政治色彩，很多人对该政策延期的前景并不看好。目前形势看来，民主党控制的参院更倾向于支持该政策延期，而共和党控制的众院对此并不感冒。共和党总统候选人罗姆尼就公开反对延长该政策。
不过丹麦的MAKE咨询公司的研究结果则称：“没有税收抵免的优惠政策，2013年风电装机水平将骤降，美国市场将游走在悬崖边上。不过即使税收抵免政策获得延期，对市场也很可能不会产生明显的影响力，因为市场将面临更具挑战性的宏观经济状况：基本需求保持疲软，天然气期货价格低迷不振，火热的市场表现也将在2013年一去不返。”
