20世纪90年代中期，一位未来学专家曾预言：“21世纪将是线（电线电缆）的世界”。值得庆贺的是，这位未来学家的预言实现了。在当今这个时代，可以说几乎只要有人类现代文明的地方，就有电和电磁波的痕迹。不管是在空中、水中还是地上，人类生活都离不开电以及电磁波。而电和电磁波则需要电线电缆作为连接和传输支撑，没有电缆电缆的存在，电和电磁波的输出就无法完成。也正因为如此，有人形象地将电喻为经济的血液，而电线电缆则是传输血液的血管和神经。

1836年，世界上制造出第一根低电压的电力用电线。而到今天经过近180年的发展，电线电缆早已发展成为用途广泛、品种繁多、门类齐全的一大产品类别。并且作为重要的电工配套产业，成为我国仅次于汽车行业的第二大行业。

电线电缆的主要作用是用来传输电力、传输信息和实现电磁能转换。事实上，如果将电线和电缆做区分，会发现实现起来很困难，因为它们没有本质的、严格的区分。一般情况下，人们将没有绝缘的裸电线或者虽然绝缘但结构比较简单、直径比较细小、芯数少、性能要求不高的产品称为电线。而相反的，一般线芯绝缘后，多根绝缘线芯成缆，带有屏蔽或无屏蔽护套的产品称之为电缆。电缆的性能要求相较于电线来说要多、高，如射频电缆虽然往往是单根，不是多芯，但它的性能要求很高。 

电线电缆在我们生活和工业中的应用范围广泛，并且有着量大面广、用途普遍的特点。可以说，一切工业生产如：交通运输、科学研究、军事装备、建筑设施、现代农业以及社会生活的方方面面都与电线电缆产品息息相关。比如电力输送、信息传输、城市和农村的供电、电话电视的畅通、计算机互联网的稳定等等方面，都离不开电线电缆的辅助。如果电线电缆产品不合格或者受损，那么将给人们的生活带来极大的损失，将对社会产生严重的负面影响。 

我国电线电缆行业相比欧洲发达国家或者亚洲如日本有显著的不同，也带有浓厚的中国特色。比如我国的电线电缆生产属于离散式生产和流程型生产相结合。业内同仁对于电线电缆的生产一定不陌生，就是将铜、铝为主要原材料，通过相应的拉伸、绞合并在其上附属不同的材料，从而完成整个生产过程。而这样的生产过程也造成了其在生产过程中，需要根据不同的生产要求，变换不同的设备。但在具体的某个设备上，却又须连续完成几道工序。可以说，这个特点是我国电缆行业的主要生产特点。正由于此特点，也决定了电线电缆行业的生产管理，必须有效地管理整个生产的流转过程，并细化到某一台具体的设备之上。否则，任何一个阶段出了问题，最终都会造成电线电缆产品不合格的情况发生。 

除此之外，根据销售订单的不同也造成了生产过程的不同。比如，我国电线电缆行业的生产是典型的按需生产。也就是说，各种计划的产生都是以销售订单为基础的。拉来订单我就生产，并且按照订单的需求而生产。而同时，由于市场需求的特殊性，导致企业的销售和生产管理都以销售订单为基础单位进行管理。但电线电缆产品在生产过程中，又存在很多面向库存进行生产以满足客户需求的，主要表现在电线和通用性以及标准性较强中低压电缆，具体表现为客户要货急、多次开机损耗较大、生产周期短以及资金占用量不大的产品。 

这些特点决定了电线电缆行业的生产计划，必须同时满足按订单生产和面向库存生产的两种要求。

因此，只有提供较为完善的销售分析功能，才能在满足客户需求和企业生产的情况下，尽量压缩计划，减少相应的资金占用。 

此外，我国电线电缆在产品的类别上也存在很大的特殊性，尽管我们知道电线电缆行业的生产，原材料不多甚至可以说是比较单一的，但是生产出来的产品却多达几百个类别，产品更是多达几万种。从目前所实施的企业来看，最少的产品也超出了一万种。尽管这些产品并不是每月都要进行生产，但如果细分到每个月，其产品品种也超过300种，并且每月都不同。同时，由于企业要适应市场的变化，就必须根据市场的要求来调整生产标准。而这样一来就形成一个问题——同一种规格的产品经常存在好几种标准。这些特点给生产计划管理带来了麻烦，客观上加重了企业计划管理的复杂性，也给企业的成本管理造成了很大的困难。 

我国各行各业一般都推崇市场至上、用户至上的原则，电线电缆行业也不例外。这样一来，由于客户需求的多样化，就造成生产订单变更频繁。电线电缆行业的生产，虽然存在相应的国家标准、行业标准，但在企业实际的生产中，客户的要求却是多种多样、存在很大的变化性的。很简单，比如因为交货期、生产要求发生了变化，自然将造成生产订单作相应的变更。这样自然也给生产管理造成相当大的难度。根据实施企业的分析，订单确认后进行变更的比例占到总销售量的10%以上。 

按单生产还带来另外一个问题，比如同种型号、不同的生产订单，却要经过不同的生产车间，相互之间需要分工协作。产品不定型和结构频繁变化，必然给生产造成一定的难度。同时，结合电缆生产如配线管理等特殊性，也造成相互之间无法有效衔接，给生产管理带来困难。 

另外一个显著的特点：因为市场竞争日益激烈，迫于行业市场的压力，客户对产品的质量和交货期提出越来越高的要求。同时，由于电缆的流程型生产的生产特点所决定，其生产的周期相对较短，只要相应的设备和材料到位，方能紧凑地投入生产。不过去年和今年稍有好转，但这种好转却来自全球金融危机、次贷危机带来的负面影响，造成各生产企业开工率不足。当然，一些大型的生产型企业依然存在生产周期较短的问题。 

最后，客户对于电缆长度的要求、原材成本比较居高不下、生产产能无法有效评估、企业产能无法有效发挥既是我国电线电缆企业显著的生产特点，也给制造企业带来很大的生产困难。如果再结合伪劣产品的泛滥、低价竞标的搅局等市场问题，由此正规生产型电线电缆企业困难可见一斑。如果有效地解决这多重难题，一方面需要正规生产企业与不法厂家的角逐；另外一方面也需要生产企业与客户的有效沟通，消除信息不对称问题；最重要的是依靠政府相关部门进行市场规范，保障正规生产企业的合法权益。