机床工业素来有着肩负我国从装备制造大国转变为制造强国重大责任。我国机床工业在国家正确方针政策指引下，近年来建立起较大的规模和较完整的体系，奠定了有利的技术和发展基础，具备相当的竞争实力。我国机床行业的发展一方面拥有世界第一的产业规模，另一方面则面临国内中高端市场尤其是高端市场仍然依赖进口的局面，特别是中高档数控系统和主要功能部件对进口的依赖程度更高。
在国家调整产业结构的战略背景下，机床工具企业不能只定位在规模扩张和产销额增幅的多少，重要的是本行业的核心技术掌握了多少，品牌竞争力优势如何，产品的资源消耗和能源利用率对社会贡献率的大小。所以，机床企业必须尽快走出产品粗放型增长和产业麻木性扩张的误区，大力向质量型、效益型转变。
目前，国内机床制造企业总体上是大而不强，而功能部件和数控系统企业则是既不大也不强。现在国内不少机床企业认为自己的产品在数控系统上搞二次开发的能力明显不够，而仅限于使用标准平台上的那些功能，即使采用的是同样的高档数控系统，国内机床应用水平和适应范围也受到局限。这主要是由于我们在整体研发体系等方面的不足，要想在短期内全面提升国产中高档数控切割机床的产业化水平还困难重重。
当前，我国机床业受全球经济持续低迷和国内产业政策调整的双重影响，出现大幅度回落。2012年机床行业呈前低后高发展趋势，持续旺盛的国内中低端市场需求，一定程度上延缓了行业的增速。行业仍然没有根本摆脱以规模扩张为主要特征的发展模式，我们的产业规模虽然很大，但产品结构水平偏低，仍然处于全球产业链的低端。
总体来看，因此可以说，现阶段行业的基本特征是"大而不强"，现阶段行业的主要矛盾是国内市场需求结构的加速升级与行业供给能力不相适应的矛盾。所以，机床企业要提高中高档数控系统和核心功能部件的国产化配套水平和市场占有率，进一步提高企业的整体化配套水平。要围绕重点提高产品性能、精度、效率以及降低能源与原材料消耗为主体的传统设备技术改造，推动传统产品由中低端向中高档产业转移。同时 还要实施以ERP管理为核心的精益化生产，提高资源管理、生产制造、供应链管理等方面的信息化工程建设。
未来几年将是中国机床工业“由大变强”的关键时期，期间中国将形成以高档机床为代表的、以高端装备制造业为主导、多种先进制造业互相支撑的产业新格局。我国机床工业从整体上说，已跨入世界前沿，但摆在我们面前的将是更为激烈的竞争。任重道远，时不我待，必须奋力前进，迎接更大的挑战。
